El Cojo Ilustrado es una revista venezolana que circuló entre 1892 y 1915 y que, por su calidad editorial, diseño y contenido artístico, ha sido referencia insoslayable para el mundo editorial del país. La revista fue una publicación de vanguardia que no escatimó esfuerzos en utilizar la imagen y la palabra escrita para llevar al público, no sólo venezolano sino latinoamericano, cultura, literatura, arte y los últimos avances de la tecnología y el progreso de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Bajo la dirección de Jesús María Herrera Irigoyen, fueron publicados ininterrumpidamente 559 números durante esos 23 años.

El término “ilustrado” tuvo una doble connotación: la de revista cultural que apuntaba a un lector refinado, y a sus extraordinarias ilustraciones, que eran parte esencial de su naturaleza. El Cojo Ilustrado fue una de las primeras publicaciones en Venezuela impresas en un taller de fotograbado mecánico, con ejemplares bellamente adornados con grabados, dibujos y fotografías.

En sus páginas compartieron distintas tendencias literarias, especialmente el Modernismo. También con marcada influencia de corrientes novedosas como el Positivismo, se apostaba a señalar la lucha de la civilización contra la barbarie. Su línea editorial mantuvo siempre la fina línea de la ecuanimidad, en medio de los torbellinos políticos, sin tomar posiciones incómodas hacia el poder. Entre sus colaboradores encontramos a intelectuales de la talla de Urbaneja Achepohl, Pedro César Dominici, Gonzalo Picón Febres, Pedro Emilio Coll, José Gil Fortoul y Manuel Díaz Rodríguez. Sus páginas también se abrieron a literatos y académicos extranjeros como José Enrique Rodó, José María Vargas Vila, Ismael Arciniegas, Amado Nervo y Rubén Darío. Contiene escritos sobre las ciencias, las artes, la historia, la industria, la vida intelectual y, en general, la actualidad en todas las ramas del saber. Tenía publicidad y avisos, a través de los cuales se puede indagar sobre el entorno social de sus lectores.

La revista prodiga un tesoro fotográfico de la Venezuela del cambio de siglo. Capturados a través de los lentes de Luis Felipe Toro, Henrique Avril y otros destacados fotógrafos, se revelan los paisajes y las dinámicas de un país eminentemente agrario, con imágenes de la cotidianidad de una Venezuela pre-petrolera.

Esta colección digital ha sido realizada gracias a una alianza entre la Academia Nacional de la Historia, la Universidad Católica Andrés Bello y la Red Historia Venezuela.

El proyecto El Cojo Ilustrado Digital, que incluyó actualización tecnológica, curaduría y colocación en línea de la colección, fue ganador en 2025 de la convocatoria “Registro de Autor”, promovida por EUNIC Venezuela –Institutos Nacionales de Cultura de la Unión Europea–, a través del proyecto P.I.S.T.A. –Perspectivas Institucionales y Sociales sobre la Trama de Archivos–. Gracias a este apoyo la colección está hoy al alcance de todos.

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Esta colección comprende 1.642 expedientes sobre los rubros cacao, tabaco, algodón, añil, café, caña, aguardiente, harinas, ganado, bestias, abasto de carnes y cueros, localizados en las secciones Civiles, Civiles-Esclavos, Independencia, Judiciales, Criminales y Traslados del Archivo de la Academia Nacional de la Historia de Venezuela. Su origen es el Registro Principal de Caracas.

El universo de documentos alcanza geográficamente casi la totalidad del territorio venezolano, abarcando los años que corren entre 1681 y 1823. El repositorio contiene poco mas de 87.100 tomas, que suman unos 174.000 folios.

Este trabajo fue realizado en alianza con la Academia Nacional de la Historia, y gracias al apoyo de la Fundación Gerda Henkel.

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