Venezuela en el Archivo General de Indias: Investigaciones del Hermano Nectario María (1535-1830). Guía para investigadores

Reconocimiento de la obra archivística del Hermano Nectario María

Nace en la ciudad de Hyelzas (Distrito de La Parade, Cantón de Meyrueis, cerca de Florac, en el Departamento de La Lozere, capital de Toulouse, en Francia) a las 4,30 p.m., del Domingo 28 de octubre de 1888. 
 
Fueron sus padres, Silvain Emile Pratlong nació el 13 de noviembre de 1844, y murió en Hyelzas el 26 de marzo de 1914, a los 70 años de edad, y Marie Celestine Bonnicel Gal, vino al mundo en Bruel, el 06 de diciembre de 1852 y murió en Meyrueis, el 23 de marzo de 1931, a la edad de 79 años, abnegada mujer que se encargó de impartirle una educación profundamente religiosa.

El matrimonio Pratlong Bonicel, tuvo además, ocho hijos: Anne Marie Pauline (Nacida el 8 de noviembre de 1873, en 1894, a la edad de 21 años ingresa en la congregación de las Hermanas Carmelitas de Mende con el nombre de Sor Beatrix de l’Immaculée Conception; Odilón Florent Hippolyte nacido el 27 de febrero de 1875); Sylvie Marie Pauline nacida el 05 de marzo de 1878, Emile Eugéne Justín nació el 27 de septiembre de 1881y murió el 28 de abril de 1940, a la edad de 59 años); Augustine Marie Eugénie nacida el 21 de agosto de 1884; Maríe Antoinette Agnés nacida el 25 de enero de 1891, Gastón Urbain Marcellin nacido el 25 de mayo de 1893 y un niño sin nombre (Nacido el 24 de septiembre de 1897), que murió a las pocas horas de haber nacido, sin alcanzar el Santo Sacramento del Bautismo

La deuda que tiene contraída la comunidad venezolana con el hermano Nectario María es incalculable, porque a este humilde y eximio hijo de la Congregación de San Juan Bautista de La Salle, quien se consagró a servir a Venezuela con el mayor desinterés, se debe con justicia, por una parte, el maravilloso despertar y florecimiento de la devoción y culto a la Virgen en Venezuela; y por otra, el acopio de sus investigaciones históricas, donde testimonia su didáctica magistral, debido a la originalidad de su pensamiento, donde conjuga su universalismo intelectual con el innegable y grande amor que siempre manifestó por Venezuela. 
 
No es muy común encontrar en el mundo ejemplos como el suyo, en el que las humanidades y las ciencias se imbriquen, tan profundamente, como su propio devenir individual. Era tan incesante su actividad, que además de la docencia se dedicaba también a la práctica del deporte. A él, le debemos la entusiasta fundación del Girardot, el primer equipo de beisbol que se fundó en el Estado Lara. Igualmente consagró su tiempo al estudio de los yacimientos fosilíferos del Estado Lara, reconociendo fundamentalmente el Zanjón de Marcolino, entre San Miguel y Cubiro; Zanjón de la Represa, al pie del cerro Gordo y cerro Cojo, en el norte de la ciudad; yacimiento del Potrero, al norte de Bobare; yacimiento de la Quebrada de las Raíces y de las Faldas.
 
En ellos, encontró restos de una representativa fauna venezolana correspondiente a los períodos plioceno y pleistoceno: megaterios, toxodontes, astrapoterios, mylodon, cervus, etcétera. Pero, lamentablemente para nuestro país, la carencia de elementos de comparación y la ausencia de obras de consulta hicieron que se contratara los servicios del doctor George Gaylord Simpson, curador del The American Museum of Natural History of New York, con el fin de hacer una expedición conjunta con el hermano Nectario María. 

Colección Ficheros

El Hermano Nectario María reunió en 65 tomos mecanografiados más de 110,000 fichas bibliográficas sobre Venezuela en el AGI. Los tomos están organizados según el fondo documental y número de legajo del AGI bajo las categorías: Audiencia de Santo Domingo, Audiencia de Caracas, Audiencia de Santa Fe, Estado, Arribadas y Correos de Ultramar. En esta guía, los tomos del fondo “Audiencia de Caracas” correspondientes a los primeros documentos del siglo XVI y, en su mayoría, documentos de los siglos XVIII y XIX. Este material está acompañado de bases de datos que facilitan su consulta.

Descripción de los ficheros
BD1: base de datos de todos los índices de los fondos (audiencias + estado, arribadas y correos)
BD2: base de datos de legajos de Audiencia de Caracas

Ver Colección

Colección Traslados

El Hermano Nectario María coordinó la transcripción de más de 1,000 tomos de documentos clave para la historia de Venezuela en el AGI y, en menor medida, otros archivos extranjeros. (En la Red, tenemos un ejemplo en los traslados sobre la Rebelión de Andresote). Los documentos están agrupados en tomos y colecciones temáticas. Los traslados están disponibles para su consulta en el Archivo General de la Nación, la Academia Nacional de la Historia, el archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y la Fundación La Salle. (Aquí también incluimos la guía para los traslados enfocados en las fronteras y comunidades indígenas que hiciera la Universidad Católica Andrés Bello usando los ficheros del Hermano Nectario María). Este material está acompañado de bases de datos que facilitan su consulta. 

Descripción de los traslados
BD3: los traslados de NM en la Academia y el archivo
BD4: los traslados del Archivo general